EMILY
FRANCES O'CONNOR
Grande-Bretagne, sortie le 15/03/2023, 2h10 - VOST 

Avec Emma Mackey, Fionn Whitehead, Oliver Jackson-Cohen…

Aussi énigmatique que provocatrice, Emily Brontë demeure l’une des autrices les plus célèbres au monde. Emily imagine le parcours initiatique de cette jeune femme rebelle et marginale, qui la mènera à écrire son chef-d’œuvre Les Hauts de Hurlevent…

Débarrassée de son célèbre patronyme, Emily Brontë (1818-1848) est rendue à sa vérité mais aussi à son imagination littéraire dans ce film qui la célèbre en héroïne moderne. La réalisatrice a mêlé la réalité biographique à des éléments tirés de l’œuvre phare et quasi unique de la romancière du Yorkshire, Les Hauts de Hurlevent. Frances O’Connor, qui passe pour la première fois derrière la caméra, était auparavant actrice et filme l’interprète d’Emily, l’étonnante Emma Mackey, comme si elle se projetait elle-même dans ce portrait fiévreux d’une jeune fille en feu, romantique, fantasque. Cet élan mimétique bouscule le cinéma en costumes et y apporte une sensibilité farouchement sincère, très actuelle.
Le passé qui renaît ici se place d’emblée sous le signe de l’instabilité. Charlotte Brontë, la grande sœur, qui écrira Jane Eyre, revient au presbytère familial, où Emily l’attend, impatiente de renouer le fil des récits qu’elles élaborent ensemble. Il faut en finir avec ces enfantillages, conseille Charlotte : en passe de devenir institutrice, elle voit l’inventivité romanesque comme une manie dangereuse. Mais n’est-ce pas elle qui, justement, compose là un personnage pour plaire au père, le pasteur Patrick Brontë ? Et le nouveau jeune vicaire, William Weightman, est-il sincère quand il vante une morale sévère ou lorsqu’il évoque Dieu en parlant de la pluie, de la manière la plus poétique qui soit ? Sous la rigueur d’une époque corsetée, Emily devine des esprits prêts, comme le sien, à s’enflammer, mais qui, contrairement à elle,  s’accrochent à la raison.
Le message est clair : Emily fut la sève des sœurs Brontë et, au-delà, une inspiratrice pour d’innombrables romancières. Figure de proue de la création féminine, elle est aussi, dans ce premier film mené avec une passion admirative, l’incarnation d’une éternelle jeunesse. Qui veut tout vivre, hurler sa liberté, défier l’ordre et les habitudes, faire l’expérience des paradis artificiels (Branwell dispose d’opium), aimer et créer. Une exaltation donnée à partager de manière irrésistible.

Pour sa première réalisation, l’actrice Frances O’Connor filme une Emily Brontë flamboyante, incarnation d’une jeunesse exaltée qui veut tout vivre. Avec l’étonnante Emma Mackey dans le rôle de cette figure de proue de la création féminine. Télérama

Il fallait sans aucun doute une femme aussi sauvage qu’Emily Brontë pour écrire une œuvre de la trempe des Hauts de Hurlevent : c’est l’histoire que Frances O’Connor choisit de raconter avec Emily, son premier long-métrage étourdissant, aussi attendu que prometteur. Lebleudumiroir.fr

Bien que solitaire, le destin d'Emily Brontë est lié aux proches qui l'entourent et le film de Frances O'Connor offre à chacun des protagonistes la place qu'il lui faut. En résulte un biopic familial magnifique, romanesque et tragique. Un très bel hommage à cette romancière partie trop tôt, qui comme sa sœur Charlotte, savait si bien conter les affres d'une jeunesse anglaise à l'époque victorienne. Abusdeciné