LE MANGEUR D’AMES

Julien MAURY et Alexandre BUSTILLO

France, sortie le 24/04/2024, 1h50

 

Avec Virginie Ledoyen, Paul Hamy, Sandrine Bonnaire…

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La commandante Élisabeth Guardiano est chargée d'aller enquêter sur un double meurtre d'une rare brutalité dans une petite commune des Vosges. Sur place, elle rencontre le capitaine de gendarmerie Franck de Rolan qui fait face à une série de disparitions d’enfants. Impuissants face à un village hostile, ils vont être contraints d’unir leurs forces pour découvrir la vérité, une vérité terrifiante empreinte de légendes occultes...

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Ce polar avec Virginie Ledoyen nous entraîne dans une enquête au cœur des montagnes vosgiennes. Une tentative intéressante de film de genre à la française. En France, les bons thrillers se font rares. Par manque de moyens et de talents. Les réussites au cinéma se comptent en effet sur les doigts d'une main. Par chance, le thriller est aussi un genre littéraire qui rencontre un beau succès dans notre pays. De brillants auteurs français comme Bernard Minier, Michel Bussi, Maxime Chattam, Jean-Christophe Grangé, Franck Thilliez ou Olivier Norek ont signé des romans policiers qui ont séduit le public.

Le Mangeur d'âmes est  l'adaptation d'un livre d'Alexis Laipsker, paru en 2021 chez Michel Lafon. Ex-journaliste au Point, ce grand spécialiste du poker s'est affirmé comme l'une des plumes les plus aiguisées du polar tricolore. C'est pourquoi son ouvrage n'a pas tardé à intéresser les producteurs hexagonaux. Et notamment Fabrice Lambot, cofondateur de la compagnie indépendante Phase 4 Productions, qui a acquis les droits de ce best-seller. Et proposé au tandem Alexandre Bustillo et Julien Maury d'en réaliser une adaptation cinématographique. Ce thriller vosgien tourne en effet autour de deux enquêtes policières qui ne vont pas tarder à se croiser…

Financé en partie par la région Grand Est, ce film avec un tout petit budget d'environ 3,5 millions d'euros a été tourné en CinémaScope dans de superbes décors naturels et de beaux extérieurs. On pense forcément à un autre thriller montagneux, Les Rivières pourpres (2000) de Mathieu Kassovitz, tiré d'un roman de Jean-Christophe Grangé. L'action se déroule dans des lieux particulièrement sinistres (chalet lugubre, bâtiment à l'abandon, hôpital désert, sanatorium désaffecté…) qui donnent au film une atmosphère inquiétante à la lisière du fantastique. De plus, tous les personnages cachent un lourd secret.

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Le vrai charme du film vient, paradoxalement, de l’innocence qu’y apportent ses deux interprètes principaux, Virginie Ledoyen et Paul Hamy : l’une commandante, l’autre capitaine de gendarmerie, ils semblent parfois aussi fragiles que les enfants qu’ils cherchent. Un beau duo de cœurs purs dans la nuit du vice. Télérama

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En dépit d’une fin trop prévisible et même assez convenue, « Le mangeur d’âmes » met en scène trois comédiens merveilleux, Paul Hamy, Virginie Ledoyen et Sandrine Bonnaire, dans un registre assez éloigné de leur filmographie habituelle. aVoir-aLire.com

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Si Le Mangeur d’âmes semble, au premier abord, adopter la forme ingrate d’un téléfilm policier filmé en région, les diverses trouvailles et l’utilisation surprise de certains acteurs à contre-emploi contribuent à pervertir avec bonheur certaines conventions de départ. Le Monde