THE OLD OAK

De KEN LOACH

GB-France, sortie le 25/10/2023, 1H53 - VOST

 

6 Nominations au Festival de Cannes 2023

TJ Ballantyne est le propriétaire du "Old Oak", un pub situé dans une petite bourgade du nord de l’Angleterre. Il y sert quotidiennement les mêmes habitués désœuvrés pour qui l’endroit est devenu le dernier lieu où se retrouver. L’arrivée de réfugiés syriens va créer des tensions dans le village. TJ va cependant se lier d’amitié avec Yara, une jeune migrante passionnée par la photographie. Ensemble, ils vont tenter de redonner vie à la communauté locale en développant une cantine pour les plus démunis, quelles que soient leurs origines.

Le lyrisme fait le liant du nouveau film de Ken Loach.

En ancrant son action dans le pub d’une communauté minière déliquescente où débarquent des réfugiés syriens, le réalisateur britannique et son fidèle scénariste Paul Laverty font de The Old Oak un film hautement sentimental.

Qu’il est bon d’y verser toutes les larmes de son corps ! Toute l’humanité du duo d’auteur-réalisateur se raconte dans cette histoire d’entraide portée à son point d’incandescence, quitte à flirter avec l’invraisemblable – hélas. Il y a là quelque chose qui relève d’un chant d’espérance doublé d’une prière, comme si Laverty et Loach hurlaient leur croyance dans les pouvoirs du cinéma à infléchir le réel et, en l’occurrence, à donner foi dans la solidarité entre les êtres.

Leur personnage de TJ Ballantyne, qu’interprète avec une bonhommie contagieuse Dave Turner, est un parangon de bonté. Certains trouveront trop épaisses les ficelles qui cousent ce récit ; mais d’autres, comme la signataire de ces lignes, seront sensibles au flot d’humanisme qui irrigue ses veines et va crescendo à la manière d’une crue.

Comme si Laverty et Loach accentuaient la charge émotionnelle avec le secret espoir qu’elle transperce les écrans et se déverse dans toutes les communautés où le vivre-ensemble ne peut s’affranchir d’empathie et de mains tendues

 

Ce beau récit, qui semble puiser sa force dans toute l’œuvre de Ken Loach, nous prouve, une fois de plus, à quel point le « vieux chêne » est encore vert. Télérama

 

Ken Loach revient sur les écrans cannois avec l’attachement qu’on lui connaît pour la nature humaine et son combat pour l’égalité. The Old Oak est un petit bijou de délicatesse. A Voir-à-Lire.com

 

Dans un monde de plus en plus gangrené par la haine de l'autre, la bienveillance réconfortante et l'humanisme forcené du cinéaste britannique font du bien. Le Journal du Dimanche

 

D’une actualité brûlante, cette œuvre magistrale est bouleversante. La Croix