THE MASTERMIND

HIKARI

Japon-USA, sortie 04/02/2026, 1h50 - VOST

 

Avec Brendan Fraser, Mari Yamamoto, Takehiro Hira…

 

Tokyo, de nos jours. Un acteur américain qui peine à trouver un sens à sa vie décroche un contrat pour le moins insolite : jouer le rôle de proches de substitution pour de parfaits inconnus, en travaillant pour une agence japonaise de « familles à louer ». En s’immisçant dans l’intimité de ses clients, il commence à tisser d’authentiques relations qui brouillent peu à peu les frontières entre son travail et la réalité. Confronté aux complexités morales de sa mission, il redécouvre progressivement un but, un sentiment d'appartenance et la beauté sereine des relations humaines…

 

Au Japon, plus de 300 sociétés proposent la « location » d’amis et de proches de substitution pour ceux qui n’auraient pas envie d’aller à un mariage sans être accompagné, ni de rentrer dans une maison vide. Ce phénomène est le moteur de Rental Family - Dans la vie des autres, un film plein de tendresse et de fantaisie à rebours des clichés. Originaire du Midwest, Philip Vandarpleog (Brendan Fraser) a connu une éphémère heure de gloire sous les traits d’un super-héros pourfendant les caries dans une publicité nippone pour un dentifrice. Mais sept ans plus tard, son téléphone ne sonne plus et son agent l’oriente vers une entreprise qui fournit de la compagnie.

 

Phillip est si naturel qu’il enchaîne les placements : faux époux d’une lesbienne qui se marie pour que ses parents ne cherchent plus à la caser avec un bon parti, compagnon de karaoké, journaliste interviewant une sommité du cinéma…. Mais lorsqu’une mère célibataire lui demande de se faire passer pour le père de sa fille pour qu’elle puisse l’inscrire dans un établissement privé sélectif, la frontière entre la réalité et son métier se brouille. Comment résister à une gamine assoiffée d’affection ? L’expatrié outrepasse son mandat dans une série de péripéties rendues délicieuses par la douceur de son interprète Brendan Fraser. Oscarisé pour The Whale, la star de La Momie met sa carrure de colosse et sa voix murmurante au service d’un rôle de géant au cœur fragile, empli d’innocence et d’émerveillement.

 

Brendan Fraser campe un Américain expatrié au Japon qui trouve un sens à sa vie en jouant l’ami de substitution. Un film dépaysant plein de cœur. Le Figaro

 

Par sa mise en scène douce aux couleurs pastel, dans un Japon carte postale où il fait toujours beau, la réalisatrice se veut pleine d’optimisme et offre un film réconfortant dans une réalité plus grisonnante. FranceInfo culture

 

Étonnante fable qui évoque surtout les drames de la solitude, « Rental Family », souvent drôle, très touchant par moments, a tendance à appuyer un peu trop sur la pédale de la corde sensible et de l’émotion débordante. En revanche, elle donne à voir des lieux de Tokyo très authentiques et rarement montrés au cinéma, et offre un rôle en or à Brendan Fraser. Le Parisien

 

Plutôt qu’une comédie cruelle sur l’absurdité moderne des relations transactionnelles, Mitsuyo Miyazaki fait entrer subtilement des thèmes comme l’homosexualité, la monoparentalité, le couple, la fin de vie. Observés finement, ils racontent tous une solitude contemporaine. Dernières Nouvelles d’Alsace

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